Memòria a curt termini
Habilitat Cognitiva. Neuropsicologia
Accedeix a una completa bateria de proves cognitives per avaluar la memòria a curt termini
Identifica i avalua la presència d'alteracions o dèficits
Estimula la memòria a curt termini i altres habilitats cognitives
La memòria a curt termini (MCT) es pot definir com el mecanisme de memòria que ens permet retenir una quantitat limitada d'informació durant un curt període de temps. La memòria a curt termini reté temporalment la informació processada, tant si després s'esvaeix, com si després passa a la memòria a llarg termini. Així, la memòria a curt termini té dues propietats principals: una capacitat limitada i una durada finita.
- Capacitat de la memòria a curt termini : Si se't demana que recordis una sèrie de 10 dígits, el més probable és que recordis entre 5 i 9 nombres. Això és perquè la quantitat d'informació que pot retenir la memòria a curt termini és de 7 elements amb una variació de 2, per sobre o per sota. Naturalment, la capacitat de la MCT és lleugerament variable, per la qual cosa hi ha persones amb una capacitat encara més gran i més petita. També pot variar en funció del material que s'ha de recordar (es veu afectada per la longitud de les paraules, la rellevància emocional dels estímuls i altres diferències individuals). A més, si s'elabora o s'agrupa la informació (chunking), la quantitat d'elements que podem recordar augmenta. Per exemple, a l'hora de recordar un número de telèfon, podem agrupar els dígits en parelles o trios de dígits.
- Durada de la memòria a curt termini : La quantitat de temps que podem retenir els dígits o la informació no és infinita. La nostra memòria a curt termini pot mantenir la informació fins a 30 segons. No obstant això, podem ampliar el temps que roman la informació en la nostra MCT si la repetim constantment o la dotem de significat (per exemple, identificar com el nombre pi el conjunt de dígits “3 – 1 – 4 – 1 – 5 – 9...”).
La memòria a curt termini actua com una de les portes d'accés a la memòria a llarg termini, o com un “magatzem” que ens permet retenir informació que no necessitarem en un futur, però que necessitem en aquest moment. Això implica que un dany en la MCT pot dificultar l'adquisició de nous records en la memòria a llarg termini.
Si es danya exclusivament la memòria a curt termini, perdrem la capacitat de retenir informació durant el curt període de temps en el qual treballa. Així, no podríem comprendre les frases d'una longitud determinada i, per descomptat, ens perdríem en el transcurs d'una conversa.
La memòria a curt termini i la seva relació amb altres tipus bàsics de memòria
Exemples de memòria a curt termini
- Per comprendre una frase llarga en una conversa, necessitem recordar l'inici de la frase per entendre el final d'aquesta. El que ens permet retenir temporalment l'inici d'una frase és la memòria a curt termini. Una vegada hàgim comprès la informació, no necessitarem retenir l'inici de la frase, per la qual cosa oblidarem les paraules concretes.
- Quan llegim, la nostra memòria a curt termini actua de manera semblant a l'exemple anterior. Necessitem retenir l'inici d'una frase escrita per comprendre el final. Una frase llarga i complexa serà molt més difícil de comprendre que una curta i simple. De manera que, en àmbits escolars, és molt important disposar d'una memòria a curt termini en bona forma, ja que està relacionada amb la correcta comprensió de la lectura, que és fonamental per a l'èxit acadèmic.
- Quan algú ens diu un número de telèfon, en el temps que transcorre des que l'escoltem fins que l'aconseguim apuntar, està actuant la nostra memòria a curt termini.
- En general, els processos de creació de records a llarg termini requereixen l'actuació prèvia de la memòria a curt termini. Així, quan intentem aprendre'ns una lliçó d'un llibre, memoritzar una contrasenya o unes línies d'un poema, està treballant la nostra memòria a curt termini.
Patologies i trastorns associats a una pèrdua de memòria a llarg termini
Si els diferents tipus de memòria no fossin independents, en fallar un, fallarien tots. Afortunadament, el cervell dedica diferents àrees a cadascun dels tipus de memòria, de manera que l'alteració de la MLT, per exemple, no té per què afectar a la MCT. En general, tots els tipus de memòria treballen de manera conjunta i seria molt difícil desxifrar en quin punt comença un i acaba un altre. En canvi, quan un d'ells es danya, el nostre cervell no pot dur a terme la seva funció, amb conseqüències fatals en el nostre dia a dia.
L'alteració de la memòria a curt termini pot reduir tant el temps, com la quantitat d'elements que maneja. Així, en una alteració lleu, tal vegada puguem retenir menys quantitat d'informació durant menys temps, per la qual cosa seria un dany “poc visible”. En canvi, una alteració greu podria inutilitzar pràcticament la funció de la MCT, amb conseqüències molt importants.
La memòria a curt termini pot ser danyada de diverses formes. S'ha vist que la MCT s'altera en fases moderades de la malaltia d'Alzheimer , encara que el dany en la MLT és molt més acusat en aquesta malaltia. També s'ha assenyalat la importància de la memòria a curt termini en la dislèxia, ja que la dificultat d'emmagatzemar informació fonològica pot provocar problemes en l'adquisició de la lectura. A més, el consum de marihuana és un altre factor que pot afectar a la integritat de la MCT. El dany cerebral derivat d'un ictus o d'un traumatisme cranioencefàlic també podria alterar la memòria a curt termini.
Com mesurar i avaluar la memòria a curt termini?
La memòria a curt termini intervé en la majoria de les activitats del nostre dia a dia. Que puguem interactuar correctament amb el nostre entorn i amb les persones que ens envolten, depèn directament de la nostra memòria a curt termini. D'aquesta manera, avaluar la nostra memòria a curt termini i conèixer el seu estat pot ser de gran ajuda en diferents àmbits de la vida: en àmbits escolars (ens permetrà saber si un nen tindrà dificultats per aprendre a llegir o per comprendre frases llargues o complexes), en àmbits mèdics (per saber si cal donar les indicacions de manera més simple als pacients, o si tindran problemes per establir nous records) o en àmbits professionals (la memòria a curt termini pot servir com a indicador de la facilitat amb la qual s'interioritzarà i es treballarà amb ordres complexes).
És possible valorar les diferents funcions cognitives, com la MCT, d'una manera fiable i eficaç mitjançant una avaluació neuropsicològica completa. Els tests que ofereix CogniFit per avaluar la memòria a curt termini estan inspirats en les proves de Dígits directes i Dígits indirectes de la WMS (Wechsler Memory Scale), en el CPT (Continuous Performance Test), en el TOMM (Memory Malingering) i en el TOL (Torre de Londres). A més de la memòria a curt termini, aquests tests també mesuren percepció espacial, planificació, velocitat de processament i memòria de treball (operativa).
- Test Seqüencial WOM-ASM: A la pantalla apareixeran una sèrie de boles amb diferents números. S'hauran de memoritzar la sèrie de números per poder repetir-los posteriorment. En primer lloc, la sèrie estarà composta per un sol nombre, però anirà incrementant progressivament fins que es cometi algun error. Caldrà reproduir cada sèrie de nombres després de cada presentació.
- Test de Concentració VISMEN-PLA: Apareixeran uns estímuls a la pantalla i seguint un ordre, aquests s'aniran il·luminant juntament amb l'aparició d'un so fins a completar la sèrie. Durant la presentació, caldrà parar atenció tant als sons com a les imatges il·luminades. En el torn de l'usuari, caldrà recordar l'ordre de la presentació dels estímuls per reproduir-los en el mateix ordre que hagin estat presentats.
Com rehabilitar o millorar la memòria a curt termini?
La memòria a curt termini pot ser entrenada i millorada, igual que les altres habilitats cognitives. A CogniFit oferim la possibilitat de fer-ho de manera professional.
La rehabilitació de la memòria a curt termini es basa en la plasticitat cerebral. CogniFit ofereix una bateria d'exercicis dissenyats per a rehabilitar els problemes en la MCT i altres funcions cognitives. El cervell i les seves connexions neuronals s'enforteixen en usar les funcions que depenen d'aquests. Per tant, si entrenem sovint la memòria a curt termini, les connexions cerebrals de les estructures implicades s'enfortiran. Així, quan necessitem fer ús de la memòria a curt termini, les connexions seran més ràpides i eficients, millorant la nostra capacitat.
L'equip de CogniFit està format per un complet equip de professionals especialitzats en l'estudi de la plasticitat sinàptica i els processos de neurogènesi. Això ha permès la creació d'un programa d'estimulació cognitiva personalitzat per a les necessitats de cada usuari. Aquest programa comença per una avaluació de la memòria a curt termini i altres funcions cognitives fonamentals. Sobre la base dels resultats de l'avaluació, el programa d'estimulació cognitiva de CogniFit ofereix de forma automatitzada un entrenament cognitiu personalitzat per enfortir la memòria a curt termini i altres funcions cognitives que es considerin necessàries segons l'avaluació.
La constància i un entrenament adequat són imprescindibles per millorar la memòria a curt termini. CogniFit disposa d'eines d'avaluació i de rehabilitació per optimitzar aquesta funció cognitiva. Per a una correcta estimulació són necessaris 15 minuts al dia, dos o tres dies a la setmana.
Es pot accedir al programa d'estimulació cognitiva de CogniFit mitjançant internet. Hi ha gran varietat d'activitats interactives, en forma de divertits jocs mentals, que poden realitzar-se per mitjà de l'ordinador. En finalitzar cada sessió, CogniFit mostrarà un gràfic detallat amb l'avenç de l'estat cognitiu.
Espanya