CogniFit - Funcions Executives

Què són les Funcions Executives?

Les funcions executives es poden definir com el conjunt de capacitats cognitives necessàries per a controlar i autoregular la pròpia conducta. És a dir, són el que ens permet establir, mantenir, supervisar, corregir i aconseguir un pla d'acció dirigit a una meta. Aquest conjunt de funcions és de gran importància, perquè l'usem diàriament. El terme de Funcions Executives va ser proposat per Muriel Lezak en 1982.

Aquest conjunt de capacitats cognitives es troben relativament delimitades en les estructures prefrontals del cervell. Les àrees cerebrals més relacionades amb les funcions executives són l'escorça prefrontal dorsolateral, l'escorça prefrontal ventromedial, l'escorça prefrontal orbito frontal i l'escorça cinglada anterior. Podem obtenir una estimació de la integritat funcional d'aquestes estructures a través de tests específics.Mitjançant la pràctica i l'entrenament cognitiu, es pot millorar aquestes capcitats. Com avaluar i entrenar les funcions executives? És molt fàcil, només has de registrar-te .

Exemples de Funcions executives

• Aquestes funcions estan implicades pràcticament en qualsevol treball. En qualsevol activitat laboral que requereixi organització, planificació, resoldre problemes, prendre decisions o manipular dades, es farà ús de les funcions executives. Per tant, s'empren tant per a cuinar una hamburguesa, com per a planificar una cirurgia a cor obert.
• Les funcions executives també tenen un paper nuclear en els estudis. Són les que ens permeten controlar l'atenció per a estar concentrats durant una classe, o les que fan possible que ens organitzem per a estudiar un examen.
• Quan preparem una ruta per a un viatge amb cotxe, quan hem de prendre una decisió ràpida davant un imprevist, o cessar un avançament si la situació no és propícia, fem ús de les funcions executives.
• Aquestes funcions s'empren cada dia, són essencials per a organitzar els encàrrecs que hem de fer en una tarda, per a adaptar-nos als canvis de circumstàncies (com quan han tancat la línia de metro que anaves a prendre), permetent generar alternatives de manera eficient, etc.

La síndrome disexecutiva i altres trastorns associats a problemes en les funcions executives

El dany cerebral en les estructures prefrontals pot provocar, entre altres complicacions, anosognòsia (falta de consciència del mateix dèficit), abúlia (falta d'iniciativa), dificultat per seqüenciar accions, problemes per gestionar el comportament i les emocions, rigidesa cognitiva, etc. A més, un problema en les funcions executives pot alterar la correcta regulació d'altres processos cognitius. Un problema en les funcions executives pot dificultar moltes de les nostres activitats quotidianes.

La síndrome per excel·lència que apareix com a resultat d'un mal funcionament de les funcions executives és l'anomenada síndrome disexecutiu o síndrome frontal. En aquesta síndrome, es modifiquen diverses habilitats cognitives, tals com la iniciativa, la fluïdesa, la inhibició, la flexibilitat, l'autoregulació, la planificació i la presa de decisions. Això provoca una conducta desorganitzada, poc adaptada al medi, amb canvis de personalitat i estat d'ànim (tornant-se egocèntrics, obsessius i irritables). Aquesta síndrome pot venir per dany cerebral en la cort dorsolateral, derivat de ictus , traumatismes craneoencefálicos (TCE) , tumors o malalties neurodegeneratives , com la Enfermada de selecció . Dada la importància que té en el dia a dia de la persona, és molt important dur a terme una avaluació del síndrome dislocatiu.

A més de la síndrome disexecutiva, el dany en el prefrontal pot provocar altres patologies, com la síndrome orbitofrontal (que produeix un canvi marcat de personalitat, derivat d'un dany a l'escorça orbitofrontal) o la síndrome mesial frontal (principalment, falta d'iniciativa, tant conductual o apàtica, com comunicativa o mutisme).

D'altra banda, també poden donar-se problemes en les funcions executives sense necessitat d'un dany cerebral. En trastorns com la dislèxia, la discalcúlia, el trastorn per dèficit d'atenció amb hiperactivitat (TDAH), l'esquizofrènia o l'autisme (TEA).

Com mesurar i avaluar les funcions executives?

Les funcions executives ens permeten realitzar correctament i eficientment moltes de les nostres activitats del dia a dia. Així, avaluar les funcions executives pot ser de gran ajuda en diferents àmbits de la vida: enàmbits acadèmics (saber si l'alumne controlarà bé la seva conducta durant les classes o si organitzarà bé el seu estudi ), en àmbits clínics (saber si un pacient presentarà dificultats per adaptar els seus impulsos o els seus estats emocionals a la situació) o en àmbits professionals (saber si un dels treballadors podran solucionar els imprevistos que es presentin i prendre les decisions adequades).

Mitjançant una completa avaluació neuropsicològica podem mesurar d'una manera eficaç i fiable les diferents habilitats cognitives, com les funcions executives. CogniFit disposa d'un conjunt de test que avaluen algunes de les habilitats cognitives que componen les funcions executives, com: la inhibició, la planificació, la flexibilitat cognitiva, el monitoratge i la memòria de treball. Els tests que empra CogniFit per a mesurar aquestes habilitats cognitives, estan basats en els tests clàssics NEPSY, Test Memory Malingering (TOMM), Wisconsin Card Sorting Test (WCST), test de Stroop, Test de Variables Of Attention (TOVA), Continuous Performance Test (CPT), Hooper Visual Organisation Task (VOT), Wechsler Memory Scale (WMS) i la Torre de Londres (TOL). A més de les funcions executives, el test també mesura temps de resposta, percepció visual, percepció espacial, denominació, memòria contextual, memòria visual, memòria fonològica a curt termini, memòria a curt termini, reconeixement, velocitat de processament, rastreig visual, coordinació ull-rajo i atenció dividida.

• Test d'identificació COM-NAM: Es presentaran objectes mitjançant imatge o so. Haurem de dir en quin format (imatge o so) ha aparegut l'objecte l'última vegada, o si no ha aparegut prèviament.
• Test de Sincronització UPDA-SHIF: En aquesta prova apareixerà a la pantalla una bola en moviment. L'objectiu és coordinar el punter amb el moviment de la bola de la manera més precisa possible, seguint el recorregut d'aquesta.
• Test de Simultaneïtat DIAT-SHIF: Cal seguir el recorregut aleatori d'una bola blanca i atendre les paraules que apareixen al centre de la pantalla. Quan la paraula que es troba al centre de la pantalla coincideix amb el color en què està escrita, cal respondre (prestant atenció a dos estímuls al mateix temps). En aquesta activitat, cal afrontar canvis d'estratègia, noves respostes i gestionar la capacitat de monitoratge i la capacitat visual al mateix temps.
• Test de Processament REST-INH: En aquesta tasca, apareixeran a la pantalla dos blocs amb números i formes diferents. Inicialment haurem de respondre a la mida de la forma i indicar el més alt. Després, s'haurà d'atendre el bloc que contingui la numeració més alta.
• Test d'Equivalències INH-REST: En aquesta tasca, apareixeran noms de colors a la pantalla. Caldrà donar resposta al més ràpid possible quan el nom del color coincideixi amb el color en què està escrita la paraula. Si no coincideixen, no s'haurà de donar resposta.
• Test de Reconeixement WOM-REST: Apareixen tres objectes a la pantalla. Primer s'ha de recordar l'ordre de presentació dels tres objectes tan ràpid com sigui possible. Posteriorment, apareixeran quatre sèries de tres objectes diferents dels presentats i caldrà detectar la seqüència inicial.
• Test Seqüencial WOM-ASM:A la pantalla apareixen una sèrie de boles amb diferents números. S'hauran de memoritzar la sèrie de números per poder repetir-los posteriorment. En primer lloc, la sèrie estarà formada per un sol número, però anirà augmentant progressivament fins que es cometi algun error. Caldrà reproduir cada sèrie de números després de cada presentació.
• Test de Concentració VISMEN-PLAN: Es mostraran uns estímuls a la pantalla i seguint un ordre aquests s'aniran il·luminant juntament amb l'aparició d'un so fins a completar la sèrie. Durant la presentació, cal atendre tant als sons com a les imatges il·luminades. En el torn de l'usuari, s'haurà de recordar l'ordre de presentació dels estímuls per reproduir-los en el mateix ordre que s'han presentat.
• Test de programació VIPER-PLAN: Consisteix a treure una bola d'un laberint en el menor nombre de moviments possibles i tan ràpid com sigui possible.

Com rehabilitar o millorar les funcions executives?

Totes les habilitats cognitives, incloses les funcions executives, poden ser entrenades per millorar el seu rendiment. A CogniFit oferim la possibilitat de fer-ho de manera professional.

La plasticitat cerebral és la base de la rehabilitació de les funcions executives i de les altres capacitats cognitives. CogniFit disposa d'una bateria d'exercicis dissenyats per a rehabilitar els dèficits en les funcions executives i altres funcions cognitives. El cervell i les seves connexions neuronals s'enforteixen amb l'ús de les funcions que depenen d'aquests. De manera que, si exercitem sovint les funcions executives, les connexions cerebrals de les estructures implicades en aquesta capacitat s'enfortiran.

CogniFit està format per un equip complet de professionals especialitzats en l'estudi de la plasticitat sinàptica i processos de neurogènesi. Això ha permès la creació d'un programa d'estimulació cognitiva personalitzada per a les necessitats de cada usuari. Aquest programa comença per una avaluació de les funcions executives i altres funcions cognitives fonamentals. D'acord amb els resultats de l'avaluació, el programa d'estimulació cognitiva de CogniFit ofereix de forma automàtica un entrenament cognitiu personalitzat per reforçar les funcions executives i altres funcions cognitives que es consideren necessàries segons l'avaluació.

És imprescindible realitzar un entrenament constant i adequat per millorar les funcions executives. CogniFit disposa de les eines d'avaluació i de rehabilitació per optimitzar aquestes funcions cognitives. Per a una correcta estimulació són necessaris 15 minuts al dia, dos o tres dies a la setmana .

Es potaccedir al programa d'estimulació cognitiva de CogniFit mitjançant internet. Hi ha una gran varietat d'activitats interactives, en forma de divertits jocs mentals, que poden realitzar-se per mitjà de l'ordinador. En finalitzar cada sessió,CogniFit mostrarà un gràfic detallat amb l'avenç de l'estat cognitiu.