CogniFit - Insomni en nens

Trastorn del son en nens, tractament

Abans d'administrar qualsevol tractament contra l'insomni infantil és molt important que consultis el metge o pediatre per descartar que el trastorn de son que pateix el nen sigui conseqüència d'una patologia orgànica o neurològica més seriosa i que ha de ser tractada específicament per un professional.

Tractar i combatre els problemes de son en nens quan aquests són causats per mals hàbits de son, estrès, sobreexcitació o problemes de conducta no sempre és senzill. Moltes vegades l'èxit del tractament per l'insomni infantil està en el fet que el nen aprengui a dormir sol i en recuperar una bona higiene del son. Per això és important que el petit aprengui i interioritzi unes pautes que pugui arribar a repetir tot sol si es desperta a mitjanit.

Mai s'ha d'administrar un tractament farmacològic sense consultar abans amb un professional, sobretot en el cas dels nens. Les pastilles per dormir comporten riscos i moltes vegades no actuen sobre l'arrel del problema. Si volem combatre els problemes d'insomni infantil causats per mals hàbits i superar la disfunció del son que pateix el petit, les nostres accions han d'anar enfocades a reeducar el cervell i adequar els hàbits de son de l'infant.

Els pares poden ajudar els seus fills a superar les seves dificultats per dormir i aconseguir que arribin aquest somni profund i reparador que tant necessiten per créixer i desenvolupar-se sans i forts. Durant el son el cervell del petit es regenera i processa els coneixements adquirits al llarg del dia, per això, gaudir d'una adequada qualitat de son infantil és molt important.

¿Qué podemos hacer en casa para tratar el insomnio infantil y combatir los problemas para dormir que experimenta el niño?

• Establece rutinas: Es importante mantener pautas de sueño, seguir siempre los mismos pasos y a las mismas horas, y evitar que estas rutinas con cambien aleatoriamente. Este proceso basado en técnicas conductuales es importante para ajustar el reloj biológico, marcar sus ritmos vitales y establecer el control del sueño del niño.
• Una cena ligera: Prepara una cena que sea fácil de digerir. Intenta evitar en estas horas alimentos con azúcar porque pueden sobreexcitar al pequeño. Tampoco se deben consumir alimentos que contengan cafeína como el café, té, o coca cola.
• No es recomendable jugar antes de acostarlo: Los juegos pueden crearle sobreexcitación.
• Acuéstale pronto: Es recomendable que los niños duerman entre 9 y 10 horas diarias, por lo que acuéstale pronto. Las 20:00h es una buena hora para que un niño ya esté acostado.
• Pon al niño en su cama con algún objeto que le guste y pueda mantener toda la noche junto a él: De esta forma, conseguiremos que asocie esos determinados objetos con el sueño. Conforta a tu hijo hasta que esté tranquilo en su cama.
• Le puedes leer un cuento con luz o ambiente muy tenue: Prepárale para dormir, habla en tono muy bajito y tranquilo para que el pequeño se relaje. Evita siempre la sobreexcitación. Cuando notes que está cómodo sal de la habitación.
• Asegúrate de que la habitación está oscura y tranquila: Mantener la oscuridad de la habitación es muy importante para combatir el insomnio infantil. El reloj biológico se ve influenciado por las condiciones medioambientales, cuando hay oscuridad nuestro cerebro segrega sustancias que fomentan el sueño mientras que con condiciones de luz se fomenta la actividad y se inhibe el sueño.
• En el caso de que empiece a llorar, no vuelvas inmediatamente: Deja que pasen unos minutos para entrar a su habitación a calmarle y cuando esté tranquilo vuelve a dejarle solo. Este proceso se puede repetir varias veces en una noche, pero hay que ser persistente y evitar siempre sacarle de la cama, cada vez que tu hijo llore tarda un poco más en volver.
• Intenta no enfadarte ni presentar frustración: Se requiere paciencia, pero es importante llevar a cabo una rutina estricta para que el niño aprenda a quedarse dormido solo. Si se levanta de la cama, acuéstale sin enfrentamientos.

Causes de l'insomni en nens

¿Cuales son las posibles causas de los problemas de sueño en el niño? Algunas veces el insomnio infantil puede estar causado por un problema médico, por eso es importante acudir a un pediatra o especialista para que establezca un diagnóstico adecuado. Las causas conductuales y psicológicas de los problemas de sueño infantil más frecuentes son las siguientes:

• Causas de insomnio infantil por malos hábitos de sueño: La iniciación del sueño y la capacidad para mantenerlo suele estar marcado por una serie de circunstancias biológicas y también por conductas aprendidas. Es decir, el organismo tiene que estar listo para el sueño, y para inducirlo a este estado es importante que se establezcan una serie rituales o conductas específicas en los momentos previos a ir a dormir. Algunas veces los problemas de insomnio infantil se presentan en mitad de la noche, es importante que el pequeño tenga interiorizado una serie de mecanismos que le ayuden a tranquilizarse y a conciliar el sueño de forma autónoma.
• Causas de insomnio infantil por estrés o ansiedad: El desarrollo infantil necesita de una rutina, el niño puede sentirse inseguro porque tiene problemas familiares, ansiedad de separación o miedos infantiles. Este tipo de insomnio suele aparecer de forma repentina, puede ser transitorio producido por factores de tipo personal, familiar o social. En estas circunstancias los niños muestran su ansiedad cambiando su conducta y resistiéndose a dormir. También pueden hacerlo si han tenido un día lleno de emociones, ya que dormir significaría dejar de hacer las cosas con las que estaban disfrutando. Los temores nocturnos del niño también pueden ser un problema, en este caso hay que apoyarle y dialogar con él sobre sus miedos. Normalmente en estos casos el tratamiento va mas dirigido a solucionar el problema que causa la ansiedad, o a enseñar al niño a sobrellevarlo.

A més d'aquests problemes de conducta, també hi ha altres causes derivades de problemes mèdics que fan que els nens no puguin dormir. Les al·lèrgies poden fragmentar el son, mentre que l'otitis, còlics i altres dolors, poden interrompre'l. L'apnea infantil o enuresi (micció involuntària) poden ser altres causes de l'insomni infantil. Per això és important acudir a un metge perquè estableixi un bon diagnòstic.

Conseqüències de l'insomni infantil

Quines conseqüències té l'insomni infantil? Si l'insomni es dóna a una edat primerenca, les conseqüències que té per a la salut física i mental tendeixen a agreujar-se. A més, una persona que té insomni quan és jove, té més probabilitats de tornar-lo a partir en l'edat adulta.

D'altra banda, el nen se sentirà cansat habitualment i rendirà menys a l'escola, també estarà molt irritable i tindrà constants canvis d'humor, el que provocarà que tingui més possibilitats de depressió quan sigui un adult o un adolescent.

L'insomni prolongat comporta conseqüències tant físiques com psicològiques per als nens, per això és important abordar el problema com més aviat millor i consultar amb un especialista per obtenir l'ajuda i eines adequades.

Terror nocturn i insomni infantil

Molts nens pateixen terrors nocturns. Durant aquests episodis, s'asseuen al llit de manera brusca i comencen a plorar i a cridar, mostrant signes de pànic i ansietat. Al contrari que en els malsons, els nens que pateixen terrors nocturns no es desperten amb facilitat encara que altres ho intentin. Si al final aconsegueixen despertar-se, es troben confusos i desorientats, sense recordar el que ha passat.

Que un nen pateixi terrors nocturns no vol dir que hagi de tenir trastorns mentals o psicològics. Aquests episodis poden donar-se per fatiga i per tensió emocional o per successos traumàtics recents com la pèrdua d'un familiar o d'un ésser estimat. Els factors genètics i hereditaris també poden desencadenar terrors nocturns.

Per poder gestionar els terrors nocturns cal esperar que segueixin el seu curs natural, però sempre sota supervisió. És important considerar com és el comportament del nen mentre està despert. Si veu que hi ha problemes externs que puguin influir en el nen, tracti de solucionar-los o consulti a un professional.

Hi ha tècniques com els exercicis de relaxació que poden ensenyar al nen a fer front als somnis que li causen ansietat.

Insomni en nens amb hiperactivitat

Per comprendre la relació entre els problemes de son en nens i el TDAH TDAH és important assenyalar que existeix un vincle bidireccional entre aquests dos trastorns. La psicopatologia del TDAH i la regulació del cicle vigília - son comparteixen mecanismes neurobiològics: Un dèficit estructural en l'escorça prefrontal del cervell, que és la zona específica que s'encarrega de controlar l'atenció i regular el son.

Hi ha una alta prevalença d'alteracions del son en nens amb hiperactivitat. Els nens amb TDAH acostumen a presentar patrons de son inestables, dificultats per agafar el son, despertars nocturns i cames inquietes o moviments bruscos mentre dormen. Aquests episodis impedeixen que el cervell del nen es regeneri correctament.

L'insomni infantil, en comptes de provocar somnolència i cansament ocasiona dificultats per focalitzar l'atenció, problemes de concentració, d'aprenentatge, de control dels impulsos, d'autoregulació de les emocions, d'interiorització del llenguatge, de dificultats en la memòria de treball i en les funcions executives. Si aquest trastorn no es tracta amb les eines adients, retroalimentarà el TDAH i viceversa.

Referències

Domínguez-Ortega, L. y De Vicente-Colombia, A. Trastorno por déficit de atención con hiperactividad y alteraciones del sueño. Med Clin (Barc). 2006;126(13):500-6