CogniFit - Ήπια νοητική δυσλειτουργία

Ο Mark Spencer, 72 ετών από το Detroit άρχισε να ξεχνά σημαντικά πράγματα. Δυσκολεύεται να πάρει αποφάσεις και να προγραμματίσει εργασίες σε καθημερινή βάση. Πολλές φορές χάνεται στα πέριξ περιοχών που γνωρίζει καλά. Σε άλλες περιπτώσεις είναι αδύνατο να παρακολουθήσει μια συζήτηση, να στοχαστεί με ηρεμία και να χρησιμοποιώντας το συλλογισμό. Ο καλύτερός του φίλος Jim και η σύζυγός του Mira έχουν παρατηρήσει όλες αυτές τις αλλαγές. Ο Mark βρίσκεται κάθε φορά σε χειρότερη κατάσταση αλλά μπορεί ακόμα να ζήσει με κανονικό τρόπο και ανεξάρτητα. Ωστόσο, ανησυχεί όλο και περισσότερο για τη νοητική του υγεία και τελικά πέφτει σε κατάθλιψη.

Mark podría estar experimentando los síntomas del deterioro cognitivo leve (DCL), una enfermedad de deterioro cognitivo que, aunque no afecta a la capacidad para mantener una vida independiente, es más grave que el declive cognitivo que caracteriza el envejecimiento normal. El DCL puede estabilizarse y permanecer sin cambios durante años. Sin embargo, aproximadamente el 100e los individuos con deterioro cognitivo leve desarrollarán Alzheimer. En otros casos, el DCL se ha demostrado que mejora con el tiempo. Sus causas no se comprenden bien, pero los análisis de las autopsias indican que los cerebros de algunas personas con deterioro cognitivo leve han sido sometidos a cambios biológicos similares a los observados en la enfermedad de Alzheimer, tales como la formación de placas y los ovillos neurofibrilares, los cuerpos de Lewy, y la pérdida de volumen del hipocampo. Los estudios han demostrado una relación entre el deterioro cognitivo leve y apoplegías leves, la reducción del flujo sanguíneo y del uso de glucosa. Las enfermedades como el colesterol alto, la diabetes, la presión arterial alta, el tabaquismo, la falta de ejercicio y la falta de interacción social también han sido vinculadas a DCL. El principal factor de riesgo para el deterioro cognitivo leve es la edad avanzada. Un segundo factor de riesgo es la presencia de un gen llamado APOE-e4. No hay ningún medicamento aprobado por la Food and Drug Administration para el tratamiento de DCL. Sin embargo, en ocasiones, los médicos y especialistas pueden prescribir medicamentos utilizados para la enfermedad de Alzheimer.

Ευτυχώς, η έρευνα σχετικά με την πρόληψη και τη σταθεροποίηση της ήπιας νοητικής δυσλειτουργίας έχει δώσει σημαντικά αποτελέσματα. Το CogniFit έχει σχεδιάσει μια εξειδικευμένη προπόνηση για ηλικιωμένους άνω των 65 ετών. Αυτό το πρόγραμμα λειτουργεί συμπληρωματικά για την πρόληψη της πρόωρης δυσλειτουργίας. Χάρη σε πολυάριθμες μελέτες έχει αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα της προπόνησης αυτής. Επιπλέον, ένα σημαντικό άρθρο που πρόσφατα δημοσιεύθηκε στο Nature περιγράφει τις δοκιμασίες που αποδεικνύουν πως η σωματική άσκηση, η εγκεφαλική προπόνηση, οι κοινωνικές σχέσεις και μια υγιής δίαιτα ελαχιστοποιούν τον κίνδυνο νοητικής δυσλειτουργίας, ήπιας νοητικής δυσλειτουργίας ή άνιας. Συγκεκριμένα, ο συγγραφέας αναλύει τα αποτελέσματα επιστημονικών μελετών που αφορούν την εγκεφαλική προπόνηση:

"Εγκεφαλική προπόνηση: Καναδοί ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μαγνητική τομογραφία για να αναλύσουν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου 15 ατόμων με ήπια νοητική δυσλειτουργία. Μετά από ένα πρόγραμμα μιας εβδομάσας σχεδιασμένο για να δείξει στους συμμετέχοντες νέες μεθόδους μνήμης, διάφορες περιοχές του εγκεφάλου ενεργοποιήθηκαν κατά τις δοκιμασίες μνήμης. Αυτό δείχνει πως οι υγιείς περιοχές του εγκεφάλου είχαν τη δυνατότητα να αντισταθμίσουν τις περιοχές που παρουσίαζαν βλάβες. Οι συμμετέχοντες επίσης είχαν καλύτερα αποτελέσματα στις δοκιμασίες. Πολλές μελέτες για την νοητική διέγερση και την άνια χρησιμοποιούν υπολογιστικά παιχνίδια σχεδιασμένα για την ενδυνάμωση των νοητικών ικανοτήτων. Αυτές οι έρευνες εγκεφαλική προπόνησης δίνουν θετικά αποτελέσματα σε άτομα που υποφέρου από τη νόσο του Alzheimer και σχετικές ασθένειες."

Είναι πολύ σημαντικό να διατηρείς τον εγκέφαλό σου υγιή, να τον ασκείς ώστε να καθυστερήσεις όσο το δυνατό περισσότερο η νοητική δυσλειτουργία. Τα άτομα με ήπια νοητική δυσλειτουργία έχουν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν άνια και τη νόσο του Alzheimer, γι'αυτό είναι σημαντικό να πάρεις τα μέτρα σου για να διατηρήσεις τον εγκέφαλό σου υγιή.