創傷性腦損傷
七週前，18 歲的 David W. 遭遇了一場車禍。事故中David的頭骨猛烈地撞到了方向盤。在打擊過程中，他的大腦與由非常堅硬且堅固的骨頭相撞。David失去知覺2到3分鐘。後來的檢查顯示他的頭骨沒有骨折。幸運的是，大腦內部或周圍沒有觀察到出血、腫脹或血塊。因此，避免了大腦供氧紊亂以及更廣泛的腦損傷。七週以來，David一直感到頭痛，注意力不集中。有時他的視線會變得模糊。David經常犯困。
這些是所謂的輕微創傷性腦損傷的一些症狀。其他症狀可能包括意識混亂、頭暈、無法維持聲音和光線、情緒變化、疲勞、 或注意力不集中。在嚴重的創傷性腦損傷的情況下，症狀相似但更嚴重。如果經歷過意識喪失，可能會持續數小時、數天或無限期。如果受影響，言語可能會變得不連貫或模糊。嚴重創傷性腦損傷的其他症狀可能包括異常行為和煩躁、反覆嘔吐、瞳孔擴大、下肢無力或麻木以及膀胱或腸道控制不良。可能會出現與多種症狀相關的併發症，如認知功能障礙、溝通障礙、癲癇、顏面神經損傷、感染以及情緒和行為問題。
這些症狀，或少或多，或輕或重，都是大腦受損的結果。它們的發生是因為對大腦的打擊或震動造成了暫時的細胞損傷，在更嚴重的情況下，會導致瘀傷、內出血、神經元死亡和/或組織損失。 受傷 及其相關症狀彼此不同。損傷程度有輕有重，並且可能發生在大腦的任何部位。大腦受到的打擊和震動大多是意外的，是由車禍、跌倒、運動和戰鬥等暴力經歷引起的。為了確定嚴重程度，醫生收集有關受傷情況的資訊，並使用Glascow昏迷量表測量的意識狀態。量表分為輕度、中度和重度病例。輕微情況下會出現腦震盪，但神經系統已完全恢復。大多數輕度患者會出現記憶力和注意力困難。在中度的情況下，患者會昏昏欲睡，在嚴重的情況下，患者會處於昏迷狀態，無法聽從指示，也無法睜開眼睛。受到頭部撞擊或搖晃的嬰兒必須立即去看醫生，因為他們無法表達自己的症狀。
休息是治療腦損傷的唯一方法。然而，可能需要特殊護理和藥物來限制對大腦造成的繼發性損傷（液體過多、血氧減少、癲癇發作等），尤其是在更嚴重的情況下。最容易遭受創傷性腦損傷的族群是出生至四歲的幼兒、年齡較大的青少年和六十五歲及以上的老年人。
每年有超過一百五十萬人遭受腦外傷。其中，八十萬人需要早期門診治療，二十七萬人住院。每年約有 52 000 人因嚴重創傷性腦損傷而死亡，80 000 人永久性嚴重神經功能障礙。
在無法治療創傷性腦損傷的情況下，最好的做法是預防。為嬰兒和老年人創造更安全的環境並教育青少年採取更安全的行為至關重要。必須仔細考慮嬰兒的安全穩定的抱持（不要搖晃）、安全帶、頭盔的使用、槍支和子彈的存放、酒精的影響、扶手和防滑墊的安裝以及幼兒的樓梯障礙。
通常需要康復，特別是在嚴重腦損傷的情況下。復健團隊可能包括神經心理學、復健醫學、語言和語言、職業治療、精神病學、社會工作和娛樂領域的醫生和/或護士。廣泛的研究表明，認知訓練（或大腦訓練）對於創傷性腦損傷受損的認知功能的復健非常重要。當認知損傷是瀰漫性的（大腦中廣泛的區域受到損害）時，就需要進行多領域的大腦訓練計劃，訓練廣泛的認知功能。
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