1 Atención

Las lesiones que afectan a la formación reticular del tronco encefálico pueden provocar el coma en el paciente, ya que esta estructura está muy relacionada con el tono atencional. La atención exógena se relaciona con el lóbulo parietal derecho y, al dañarse, puede aparecer la heminegligencia. Por otro lado, la corteza prefrontal tiene un papel esencial en el control atencional y en la concentración; de modo que, cuando hay un déficit relacionado con esta estructura, puede alterarse la capacidad para prestar atención.

2 Percepción

La mayoría de los estudios se han centrado en la percepción visual y en la percepción auditiva. La percepción visual requiere de los lóbulos occipital y parietal; mientras que empleamos el lóbulo temporal para procesar la información auditiva. Aunque la cantidad de literatura científica dedicada a otros sentidos, como el tacto, el olfato o el gusto es menor, resulta suficiente como para afirmar que el lóbulo parietal también se encarga de la información táctil, mientras que el olfato es interpretado en el bulbo olfativo y en la corteza piriforme. Finalmente, en la percepción gustativa se ven implicadas áreas del lóbulo parietal, de la ínsula, de la corteza orbitofrontal o de la corteza cingulada. La información sensorial se integra en las áreas de asociación.

3 Memoria

El área cerebral más relacionada con la memoria es el hipocampo, que es una de las estructuras más estudiadas a través de casos de pacientes con epilepsia. Uno de los casos más famosos y que más información ha aportado al estudio de la memoria y del hipocampo ha sido el caso del paciente H.M. De todas formas, el hipocampo no es la única área cerebral relacionada con la memoria, sino que trabaja en relación con otras muchas partes de nuestro cerebro, como por ejemplo la corteza prefrontal.

4 Funciones Ejecutivas

Las funciones ejecutivas tienen una relación muy estrecha con la corteza prefrontal (especialmente la porción dorsolateral). De hecho, se ha llegado a conocer a este conjunto de capacidades cognitivas como “Funciones Prefrontales”. Además, también requiere de estructuras como la corteza cingulada anterior para realizar correctamente todas sus funciones cognitivas.

5 Coordinación

La coordinación incluiría las áreas cerebrales relacionadas con la actividad motora, como la corteza frontal y los ganglios basales, así como estructuras encargadas directamente de la precisión y armonía de los movimientos, como sería el cerebelo. Las lesiones de estas estructuras tienden a provocar la incapacidad para mover algunas partes del cuerpo, o producen movimientos erráticos y desajustados.