CogniFit - ¿Puede el mecanismo de detección de errores beneficiarse del entrenamiento de la memoria de trabajo? Una comparación entre disléxicos y controles: un estudio de ERP

Nombre original: Can the error detection mechanism benefit from training the working memory? A comparison between dyslexics and controls—an ERP study.

Autores: Tzipi Horowitz-Kraus1, Zvia Breznitz.

• 1. The Edmond J. Safra Brain Research Center for the Study of Learning Disablilities, Faculty of Education, University of Haifa, Israel.

Revista: PloS ONE (2009), vol. 4 (9): 1-10.

Cita este artículo (formato APA):

• Horowitz-Kraus, T. & Breznitz, Z. (2009). Can the error detection mechanism benefit from training the working memory? A comparison between dyslexics and controls--an ERP study. PloS ONE, 4, 1-10.

Conclusión del estudio

El entrenamiento cognitivo personalizado de CogniFit ha conseguido mejorar la función cognitiva de los estudiantes universitarios con dislexia a través de una intervención de 24 sesiones de 10-15 minutos con este programa. Span de dígitos de 9.84±3.15 a 10.79±3.03 (p<.01); Memoria de trabajo de -.58±.61 a -.42±.69 (p<.01).

Resumen del estudio

Dada la existente relación entre la memoria de trabajo y la detección de errores, se quiso comprobar la capacidad de cambio que tiene la memoria de trabajo en adultos con dislexia como consecuencia del entrenamiento, y el impacto del entrenamiento en la detección de errores.

Para esto, 27 estudiantes universitarios con dislexia y 32 controles participaron en el estudio. Se midió la conducta y potenciales evocados (ERP, del inglés Event-Related Potental) antes, justo después y 6 meses después del entrenamiento. El entrenamiento consistió en 24 sesiones del programa de Entrenamiento Cognitivo Personalizado de CogniFit, centrándose en las habilidades relacionadas con la Memoria de trabajo.

Tras las evaluaciones se observó que, aunque ambos grupos mejoraron con el entrenamiento de CogniFit, el aumento fue significativamente mayor en el grupo de lectores con dislexia (el span de dígitos aumentó de 9.84±3.15 a 10.79±3.03). Este entrenamiento también aumentó en un 14.73% el número de palabras leídas correctamente por minuto. Un aumento en la capacidad de la Memoria de trabajo y en la amplitud del componente ERN (del inglés Error-Related Negativity, una onda negativa que aparece tras cometer un error) demostraron que el entrenamiento también produjo modificaciones en su actividad cerebral.

De todo esto se extrae que aumentando la capacidad de la memoria de trabajo con el entrenamiento personalizado de CogniFit es posible retener mayores unidades de información en el sistema, permitiendo una detección de errores más eficiente.

Contexto

La dislexia es un trastorno del aprendizaje que afecta a la capacidad de adquisición de la lectura. Las personas que sufren este trastorno, tienen dificultades a la hora de detectar errores cuando leen material escrito y, además, tienden a cometer errores a menudo durante la lectura. Los adultos con dislexia que han compensado sus dificultades, siguen presentando una gran cantidad de errores en la lectura, en la fluidez y una menor memoria de trabajo que las personas sin este trastorno. Esto puede tener consecuencias en en ámbitos académicos, laborales y personales de la persona, dificultando su día a día. Entre un 10 y 15% de la población mundial sufre dislexia, lo que lo convierte en un trastorno muy común.

• Potenciales evocados: Estos fallos durante la lectura parecen estar regulados por un mecanismo de detección de errores, que podemos identificar mediante los componentes de los potenciales evocados (ERP) que aparecen a los 0-160 milisegundos tras dar una respuesta errónea o correcta: el componente negativo ERN (relacionado con los errores) y el componente negativo CRN (opuesto al anterior), respectivamente.
• Capacidades cognitivas: Las personas con dislexia tienen una memoria de trabajo significativamente menor con respecto a los controles. La memoria de trabajo es una sub-componente del sistema de procesamiento de información, pero que cuenta con una capacidad limitada. La plasticidad cerebral se mantiene durante la adultez y puede ser favorecida a través del entrenamiento. Por tanto, a través del entrenamiento cognitivo es posible estimular la plasticidad cerebral para aumentar la capacidad de la memoria de trabajo. CogniFit es una herramienta de entrenamiento cognitivo con una sólida validación científica que permite aplicar este entrenamiento.

La hipótesis de la que parte este estudio es que este entrenamiento cognitivo de CogniFit debería aumentar tanto la memoria de trabajo como la amplitud del componente ERN en los participantes disléxicos.

Metodología

Participantes

En este estudio participaron 61 estudiantes universitarios (27 de ellos tenían dislexia y 34 eran controles). Se equipararon los grupos por edad. Además, se comprobó que tuvieran unas puntuaciones en inteligencia no verbal semejantes (medida mediante el Test de las Matrices Progresivas de Raven). Todos ellos eran de clase media, hablaban hebreo como lengua nativa, diestros, con vista sana o corregida y sin problemas de audición. Tampoco habían sufrido ningún trastorno neurológico o emocional, o déficit de atención (medido a través del Test D2). Fueron voluntarios, remunerados económicamente y firmaron el consentimiento informado. Aquellos con dislexia fueron diagnosticados durante su infancia y contactados por el servicio de apoyo a los estudiantes de la Universidad de Haifa. Los controles contactaron a través de un aviso en el tablón de anuncio del campus de la universidad.

Evaluación y diseño

Se evaluaron las siguientes variables:

• Capacidad de decodificación (a través del Test de un minuto de palabras y pseudopalabras).
• Fluidez verbal (Test de lectura en voz alta).
• Comprensión lectora (Test de lectura en silencio con 15 preguntas cerradas).
• Capacidad de memoria a corto plazo (con el Subtest “Span de dígitos” del WAIS-III).
• Memoria de trabajo verbal (Test de los opuestos).
• Memoria visual a corto plazo (recordar dígitos en orden directo e inverso presentados en la pantalla).
• Memoria auditiva a corto plazo (recordar dígitos en orden directo e inverso presentados a través de los cascos).
• Memoria a corto plazo en modalidad cruzada (se presentaban los dígitos tanto en la pantalla como en los cascos).

Estas evaluaciones se llevaron acabo en tres ocasiones:

• Previas al entrenamiento.
• Justo después del entrenamiento
• Seis meses después del entrenamiento.

Análisis estadísticos

Se aplicaron diferentes análisis estadísticos para tratar los resultados:

• Pruebas T para confirmar que no hubiese diferencias significativas entre ambos grupos.
• Un ANOVA de medidas repetidas (2x3) para cada medida experimental.
• Un MANOVA de medidas repetidas (2x2x3) para las medidas electrofisiológicas.

Resultados y conclusiones

Los datos obtenidos del análisis estadístico indicaban que ambos grupos mejoraron la memoria de trabajo y la lectura con el entrenamiento de CogniFit, aunque la mejora fue mayor en las personas con dislexia. También se dio una mejora en la capacidad lectora y en la detección de errores tras el entrenamiento de la memoria de trabajo con CogniFit.

De toda esta información se extrae que, por una parte, los adultos con dislexia también pueden mejorar su capacidad lectora a pesar de contar con una menor plasticidad cerebral que los niños. Por otra parte, los datos apuntan hacia relación entre el componente ERN (detección de errores) y la memoria de trabajo. Además, estos datos confirman que el entrenamiento cognitivo produce cambios a nivel cerebral. Finalmente, también se comprobó que el entrenamiento cognitivo personalizado de CogniFit puede mejorar la memoria de trabajo de las personas con dislexia, lo que también puede producir un beneficio en su capacidad lectora y, por tanto, en diversas áreas de la vida de estas personas.